Vision Agropecuaria

Portuguesa: En 20% podría descender la producción de caña de azúcar

Hace más de 20 días, el Gobierno nacional presentó al circuito azucarero un plan rector que estima elevar, en un lapso de 10 años, la producción de azúcar a 1 millón 400 mil toneladas. Dentro del proyecto, se contempla un crecimiento de 49% para la zafra 2012-2013, según palabras del presidente Hugo Chávez, pero dirigentes del sector alertan que para este período la cosecha podría descender en un 20%, a falta de financiamiento e insumos.

Alrededor de 5 millones 700 mil toneladas de caña, equivalentes a más de 400 mil tons. de azúcar, se produjeron en la zafra que acaba de culminar, según informó el presidente de Socaportuguesa, Oscar Contreras, quien estima que estas cifras podrían bajar para el próximo lapso si no se resuelven los problemas puntuales que atraviesa el sector en la actualidad.

“Con la problemática de falta de financiamiento oportuno y de insumos para atender los cultivos de caña, a duras penas vamos a llegar a los 5 millones de toneladas para la próxima zafra, para la cual el Gobierno espera un crecimiento que comenzamos a ver difícil bajo estas condiciones”, afirmó.

Aparentemente, según el cañicultor, ni en Agropatria ni en las casas comercializadoras privadas, se consiguen insumos como agroquímicos, además de que se presentan fallas en la distribución de fertilizantes, lo que indica en que se bajará la productividad del cultivo.

Contreras apuntó que los productores afiliados a Socaportuguesa son unos de los que tienen mayor rendimiento por hectárea en todo el país, con una producción de 60 toneladas, la cual podría caer a 40, lo que indica que “veremos mermada la producción en la zona por la falta de estos insumos”.

La poca disponibilidad de productos de uso agrícola, está afectando las labores de renovación del cultivo. “El peor insumo es el que no se aplica y actualmente, por falta de herbicidas, tenemos enmalezada más del 50% de la superficie de caña que maneja la asociación, lo que a futuro perjudicará los ingresos de los cañicultores”, dijo.

Oportuno

En el decrecimiento que posiblemente habrá en la producción, también inciden los problemas que se presentan con los créditos para mantenimiento y renovación, así como la adquisición de maquinaria.

A nivel del Ministerio para la Agricultura y Tierras (Mppat), los gremios de productores han insistido en que aun cuando es importante que se establezcan plazos flexibles para el pago de los créditos, es necesario que estos préstamos se aprueben a tiempo, de acuerdo a lo referido por Contreras.

Manifestó que del total de créditos que ameritan los cañicultores, la banca privada financia el 80% y la banca pública el 20%, pero sólo a los productores de menos de 30 hectáreas. No obstante, “en la actualidad existen retrasos, lo que impide que se acometan las labores agronómicas, puesto que no se tienen recursos”.

Desde Fesoca, gremio que agrupa a las asociaciones de cañicultores del país, se ha discutido con el Ejecutivo, la aprobación de un financiamiento que pueda ser pagado de 18 a 24 meses en el caso de mantenimiento del cultivo, de 2 a 4 años para renovación y de 4 a 8 años para la adquisición de maquinaria. “De esta forma, podríamos incentivar una recuperación y crecimiento del sector, siempre que los créditos lleguen a tiempo”, enfatizó.

Gestiones

Debido a las demoras en los créditos y la falta de insumos, las asociaciones de productores realizan gestiones ante el Gobierno nacional para que “de una vez por todas se nos solucione el problema”, según destacó el presidente de Socaportuguesa.

Oscar Contreras puntualizó que aunque el plan de incremento de la producción presentado por el Ejecutivo, genera entusiasmo entre los cañicultores, si no se atienden rápidamente los inconvenientes que atraviesa el circuito azucarero, no será alcanzable ni a corto, ni a mediano y largo plazo

María Beatriz Parilli

Última Hora